En 2003, Aron Ralston, aventurier occasionnel, s'aventure dans un canyon de l'Utah, et y restera coincé plusieurs jours, le bras écrasé par un rocher. Danny Boyle s'approprie cette histoire, pour un film qui reprend de nombreux tics clipesques du réalisateur. On y dénote ainsi plusieurs scènes efficaces : l'intro rentre-dedans, ou le dernier acte particulièrement intense (le montage sonore et visuel de la séquence clée vaut son pesant de cacahuètes).
Mais il contient également plusieurs longueurs, des effets tape-à-l’œil, et un protagoniste assez antipathique. Néanmoins, James Franco est très à l'aise dans la peau de ce jeune sportif arrogant et égoïste, qui va se remettre violemment en question. Par ailleurs, les images sont jolies, filmant les beaux paysages de l'Utah. Inégal toutefois.