"300: Rise of an Empire" se déroule en parallèle de l'intrigue de "300", et évoque les batailles navales menées par le général athénien Thémistocle contre l'armée perse. Un mélange de préquel et de suite dispensable, qui reprend à peu près le ton et le style de son prédécesseur : soldats musclés et torses nus contre armée obscure et sadique, le tout avec ralentis et gore numérique.
Le film est toutefois (un peu) moins creux et réactionnaire que "300". Néanmoins, les dialogues sont faiblards, et les acteurs globalement peu charismatiques (beugler ses tirades face caméra ne change rien à leur qualité), sauf Eva Green, qui surnage allègrement avec son rôle de générale perfide, sensuelle et cruelle. Enfin, même si les combats sont trop artificiels avec leur déluge de CGI, ils demeurent nombreux, et permettent au film de ne pas ennuyer. Pour amateurs du premier volet.