À toute épreuve par Aurélien Boucher

En 1997, alors que les Britanniques sont sur le point de rendre à la Chine une Hong-Kong gangrénée par le crime, et alors que bien des policiers ont baissé les bras, un groupe d’inspecteurs inflexibles mené par « Tequila » Yuen décide de mettre fin à la suprématie des gangs.

A TOUTE EPREUVE (HARD BOILED) est l'une des plus grandes références dans le genre du cinéma d'action et du cinéma Hongkongais. Ce film est réalisé par un des plus grands cinéaste hongkongais : John Woo, qui s'est fait connaitre avec des films comme LE SYNDICAT DU CRIME, UNE BALLE DANS LA TETE ou encore THE KILLER. Et ce HARD BOILED est le dernier film de John Woo à Hong Kong avant d'aller au cinéma américain.
Et ce film est tout simplement un des meilleurs films d'actions jamais fait.
L'histoire est simple, mais très bonne sur un flic bourrin qui ne gaspille aucune balle et un infiltré doivent éliminer des trafiquants d'armes. La force de l'histoire vient de ses personnages et de son casting, avec en tête Chow Yun-Fat dans le rôle de Tequila, le flic bourrin mais qui regrette d'avoir tué lors de la fusillade du début un flic infiltré, ainsi que Tony Leung Chiu-wai dans le rôle du flic infiltré qui va collaborer avec Tequila. Après les méchants sont très bons, avec Johnny Wong qui est le chef de l'opération et qui n'a aucun scrupule, au point de menacer plusieurs civils innocents, ainsi que son bras droit Mad Dog qui est charismatique et imposant avec son œil bandé, avec des retournements où il est contre le fait que son maitre met des civils en danger.
Donc un scénario classique mais très efficace.
Mais la plus grande force du film vient surtout de ses scènes d'actions qui sont absolument géniaux. De grosses scènes spectaculaires, avec John Woo qui est surtout réputé pour avoir fait naitre le Gunfight au cinéma, avec des personnages faisant des mouvements acrobatiques lors des fusillades (et que l'on retrouve dans la franchise MAX PAYNE) et avec un rythme effréné. Avec en plus les ralentis à la John Woo pour donner de l'impact.
Et surtout, c'est le film qui, pour un film hors film de guerre ou de SF, compte le plus de mort à l'écran.
Et on retient surtout ce film pour son climax titanesque, une scène de 40 minutes d'actions non-stop dans un hôpital avec beaucoup de spectaculaires (avec en plus la scène où Tequila se débarrasse des ennemis avec son flingue pendant qu'il protège un bébé) et surtout des enjeux donnant du poids à ce climax avec le méchant sans scrupule qui menace d'exploser l'hôpital, avec en plus les civils pris en otage. Rien que pour ce climax, ce film vaut le coup d'être vu.
Et la réalisation de John Woo est excellente, avec surtout le fameux plan séquence emblématique dans les couloirs, un plan séquence où il se passe beaucoup d'actions, avec en plus des enjeux qui se développe entre les deux personnages durant la scène de l'ascenseur.
Et la musique est très bonne.
Un film d'action culte et l'un des meilleurs de John Woo.