Scénario inspiré au réalisateur par Fabrice Luchini lui-même, le film vaut surtout pour ce tandem de comédiens exceptionnels qui semblent avoir eu plaisir à se donner la réplique, aussi bien dans leurs répétitions du Misanthrope de Molière que dans leurs joutes oratoires assez délicieuses, les dialogues rythmant le film, sans que jamais tout celà ne soit assommant, avec ici et là quelques touches d'humour bienvenues.
Dénonciation du monde people cinématographique, rivalité amicale, cette comédie acide, balayée tendrement par l'air et les embruns de l'île de Ré, par la poésie sauvage de ses paysages, est aussi parsemée d'élégance, élégance du verbe et aussi élégance de deux acteurs qu'on ne présente plus, Lambert Wilson, en acteur de séries télé, bobo parisien, et Fabrice Luchini, ici en acteur de théâtre aigri qui s'est réfugié sur son île comme un ermite, jouant avec cynisme et malice son personnage de misanthrope, mais aussi un homme montrant ses blessures et ses fêlures, touchant, les deux s'affrontent et se confrontent dans ce jeu de mots qui est souvent un vrai plaisir et qui réussit à nous captiver.
Après on peut regretter que le scénario soit si tenu, que l'intrigue soit un peu mince, et ne nous réserve que peu de surprises, même l'intrusion charmante de l'élément féminin, la belle italienne, n'est pas assez valorisée, et le côté théâtral pointe parfois trop aux entournures.
Reste une belle confrontation amour-amitié qui tout en ayant un fonds littéraire reste intelligente sans être trop intello, et qui est surtout magnifiée par la grâce de deux superbes comédiens qui ont l'amour du jeu chevillé en eux et qui ont le talent de savoir rester sobres.
Sympathique divertissement verbal.