Grand classique du polar à la française, "Ascenseur pour l'échafaud" garde encore aujourd'hui un réel impact, que ce soit par la manière dont Louis Malle a construit son récit que par certaines scènes inoubliables (avec en tête les déambulations de Jeanne Moreau dans la ville soutenue par l'enivrante musique de Miles Davis). On pourra peut-être regretter quelques longueurs et quelques sous-intrigues nettement moins intéressantes, mais il ressort de l’œuvre une force, une personnalité la rendant presque intemporelle, notamment grâce à 25 minutes finales intenses et particulièrement brillantes. Incontournable.