33 771 assassinats

Le massacre de Babi Yar est le plus important de la Shoah ukrainienne par balles, mené par les Einsatzgruppen en URSS : 33 771 Juifs furent assassinés par les nazis et leurs collaborateurs locaux. Sans voix off, le documentaire de Serge Loznitsa reconstitue le contexte historique de cette tuerie, depuis l'avancée des troupes allemandes en territoire ukrainien, à l'aide d'archives en grande partie inédites. Il n'existe pas d'images du massacre mais plusieurs cartons explicatifs donnent les informations essentielles de cette abomination, soulignant d'ailleurs au passage la participation active ou passive de la population locale. Le film prend vraiment toute son ampleur dramatique à partir du texte inséré du grand auteur soviétique Vassili Grossman,extrait de son essai "L'Ukraine sans les juifs." Dans sa linéarité, Babi Yar. Contexte montre ensuite la reconquête territoriale par l'Armée rouge puis, en 1946, les procès de Kiev ,où le témoignage d'une survivante de ces assassinats collectifs produit la plus forte émotion du documentaire. Par la suite, un barrage sera construit sur le site de Babi Yar comme si les Soviétiques, eux aussi, voulaient passer sous silence ces crimes contre l'humanité. L'absence de commentaire, notamment dans la première partie du film, peut désorienter, si l'on n'est pas familier avec les différents uniformes militaires mais l'essentiel est ailleurs, dans le rappel de ce que la barbarie humaine est capable d'accomplir en temps de guerre. Reste à savoir si Loznitsa pourra tourner le film de fiction sur le même sujet, qu'il avait prévu avant le montage de Babi Yar. Contexte, projet qu'il n'a pas abandonné.