The Pledge !!!

En Suisse, un marchand ambulant tombe par hasard sur le cadavre d'une petite fille assassinée. Il le signale tout de suite à la police qui ne manque pas de faire preuve de stupidité en l'accusant immédiatement du meurtre. Tout le monde croit en sa culpabilité, excepté le commissaire Matthäi. Mais celui-ci vient tout juste de démissionner pour un poste en Jordanie. Malgré tout, après le suicide du faux coupable dans sa cellule, il décide au dernier moment de rester et d'enquêter lui-même. Il va s'établir comme propriétaire de station-service dans un lieu où des assassinats similaires ont eu lieu et utiliser une petite fille comme appât pour attraper le tueur...

Si ce résumé vous rappelle quelque chose, c'est que vous avez vu The Pledge de Sean Penn avec Jack Nicholson dans le rôle principal. Ou que vous avez lu le roman de Friedrich Dürrenmatt. Roman qui a été écrit par l'écrivain à partir du scénario de Ça s'est passé en plein jour, dont il a été le co-auteur ; excepté qu'il changera par rapport au film une chose importante qui sera reprise par Sean Penn pour son film.

Une réalisation techniquement maîtrisée, une photographie en noir et blanc aux contrastes doux mais pour une atmosphère poisseuse et dure. Le portrait de la société n'est guère reluisant, car très prompte à accuser quelqu'un rapidement sans preuve tangible, juste par rapport à son rang social. La police peu positivement représentée car prête à laisser tomber une enquête si elle considère qu'elle a déjà son coupable, mettant en danger la vie d'autres personnes.

Heinz Rühmann, pourtant plus habitué des comédies et des rôles légers, dans cette atmosphère lourde, en flic opiniâtre, quitte à aller un peu loin, se révèle étonnamment impeccable et pleinement à l'aise. Gert Fröbe brille dans un rôle de psychopathe misogyne, à un tel point que c'est grâce à ce rôle qu'il attirera l'attention des producteurs de James Bond et qu'il obtiendra un rôle de méchant mythique dans Godfinger. Et petit bonus, Michel Simon, tout aussi excellent, en innocent injustement accusé de meurtre.

Un film efficace sur un sujet difficile, dans une ambiance terrible, bien réalisé et superbement interprété, qui mériterait d'être beaucoup plus connu.