Sociologie de l'enfance

Le premier film de Richard Fleischer, Childs of Divorce, explore de manière poignante la souffrance d'une fillette confrontée au divorce de ses parents. Initialement centré sur le point de vue de Bobby, interprétée par Sharyn Moffett, le film change après la scène du procès en adoptant la perspective des parents, ce qui, bien que plus conforme à la maturité des spectateurs, peut être perçu comme une perte de la radicalité que le regard enfantin pouvait avoir.

Fleischer aurait pu aller plus loin en explorant la sexualité adulte sous l'angle de la désapprobation de l'enfant, introduite lorsque Bobby et ses camarades de classe surprennent sa mère avec son amant. Malheureusement, cette opportunité audacieuse est en grande partie sous-exploitée.

Apprécions quand même que Fleischer n'ait pas cédé à la facilité lors de la scène où Bobby tombe malade. Ses parents viennent la voir, une réconciliation devant le lit de l'enfant aurait pu avoir lieu, mais la mère s'est remariée avec quelqu'un que Bobby déteste, et face au désarroi de la fille et sur les conseils du bon médecin, ils décident de l'envoyer en pension. En tant que spectateur majeur, nous sommes tentés de relativiser son mal-être, mais il n'empêche que l'enfant que nous avions été nous revient devant le sentiment d'abandon que cette enfant a pu ressentir.