Marvel Cinematic Multiverse

Les portes du Multivers sont désormais grandes ouvertes après les variants de Loki et la nostalgie de Spider-Man : No Way Home. Ce concept offrant des possibilités presque infinies d'intrigues et de personnages avait déjà fait ses preuves du côté du tisseur avec l'innovant Spider-Man : Into the Spider-Verse (ou New Generation en français) en 2018 puis avec le dernier en date qui m'avait mis des étoiles plein les yeux en raison de son extraordinaire fan service. Cette fois-ci il fallait aller plus loin avec notre sorcier préféré directement propulsé à travers le Multivers pour une aventure riche et épique. L'ambition était d'autant plus grande que le film devait mettre en scène Wanda ou la Sorcière Rouge en tant qu'antagoniste après les événements de WandaVision. Qui de mieux alors pour réaliser le nouveau départ du MCU que le grand Sam Raimi ? L'artiste qui a lancé la mode des films de super-héros modernes dans les années 2000 avec sa trilogie Spider-Man est de retour dans le genre pour montrer aux yes men de Disney comment on manipule le langage cinématographique dans un blockbuster. L'attente pour ce Doctor Strange in the Multiverse of Madness était alors démesurée : l'idée d'une Wanda surpuissante qui fait barrage au plus charismatique des Avengers restants, le concept du Multivers réellement exploité et les connexions avec What If... ? sous la gouverne d'un cinéaste dont le talent n'est plus à prouver m'ont amené à une hype monumentale. Après deux visionnages, il est difficile d'affirmer que cette nouvelle production est aussi ambitieuse qu'attendue malgré ses immenses qualités, une conclusion qu'on aurait pu prévoir à l'annonce de la durée...

Attention spoilers

La réalisation de Sam Raimi était l'un des plus importants atouts de sa trilogie, qu'en est-t-il ici ? Force est de constater que c'est très inégal. Je suis encore à la recherche d'explications mais depuis quelques films le MCU a pris la fâcheuse habitude de bâcler ses fonds verts et CGI. C'est malheureusement le cas ici, il n'y a pas une séquence qui n'ait pas un fond vert imparfait et même pire j'ai parfois eu l'impression que deux éléments n'appartenaient pas à la même image, ce sentiment s'est surtout manifesté lors de la bataille face au poulpe ou lorsque Strange prend son envol. Ces défauts ternissent quelques plans qui auraient été très classe, celui dans lequel le poulpe est en arrière-plan et voit America Chavez s'enfuir au premier plan par exemple. Mon souci c'est que ces lacunes côtoient de bonnes idées telles que les déformations d'images, les surimpressions ou le duel musical qui est une utilisation originale de la magie. De la même manière certains décors sont magnifiques (l'endroit qui contient le Livre des Vishanti, la dimension en ruine) quand d'autres feraient presque pitié (le lieu qui sert de champ de bataille à Wanda et aux Illuminati est si fade, si vide). Ceci dit ce que je retiendrai du visuel du film c'est tout d'abord le trip multiversel qui pour le coup est absolument somptueux et la patte Sam Raimi, c'est-à-dire son goût pour l'épouvante.

Quand le film a été annoncé, quand c'était Scott Derrickson qui devait être derrière, on nous a promis le premier film d'horreur (mais toujours PG-13) du MCU. Je pensais que cette promesse s'était perdue dans les limbes du Multivers au fil du développement du film mais il n'en est rien. Ne nous emballons pas trop, ça reste léger mais des spectateurs plus jeunes pourraient être effrayés en voyant cette Wanda façon Exorciste et quelques jump-scares peuvent faire leur effet. L'horreur est un domaine que Raimi maîtrise et il parvient à nous concocter de belles séquences grâce à l'utilisation du silence, les mouvements de caméra qui finissent par nous dévoiler la menace ou les plans débullés (à Kamar-Taj en particulier) qui annoncent que la scène bascule de plus en plus vers l'angoisse. C'est surprenant au premier visionnage d'autant plus que quelques éclats de violence surgissent ici et là : Wanda le visage à moitié ensanglanté, le crâne de Flèche Noire bousillé, le Strange maléfique embroché ou le cadavre du Defender Strange qui revient à la vie en sont de parfaits aperçus. Entre Chloé Zhao, Taika Waititi et dorénavant Sam Raimi, il est plaisant de voir Kevin Feige accorder un peu de liberté à ses artistes même si on se doute qu'ils ne sont pas totalement affranchis du cahier des charges.

C'est le moment d'écrire les larmes aux yeux en expliquant pourquoi je pense et même suis persuadé que ce film aurait pu être plus grandiose, plus complet et plus riche qu'il ne l'est déjà. Plus les informations pleuvaient et plus je me disais que ce long-métrage ne pouvait pas durer moins de 2h30 (à vrai dire j'espérais un film de 3 heures), j'étais bien naïf... cette courte durée ne permettait pas d'inclure tout ce que je voulais ni tout ce qui aurait dû être là. Quelque chose me reste en travers de la gorge depuis le mercredi de la sortie : les Illuminati. La séquence fan-service du film, celle pour laquelle j'étais prêt à crier, celle dont la petite annonce au sein du film m'a fait palpiter (Palmer parle de la Baxter Fondation, dans les comics la tour des 4 Fantastiques se nomme Baxter Building) est évidemment frissonnante, je ne peux le cacher. Transposer Captain Carter en live-action est une idée géniale, le « I can do this all day » était obligatoire mais fait du bien à entendre, voir Flèche Noire pour la première fois au cinéma ne laisse pas indifférent, se dire que le rêve de voir John Krasinski en Mr Fantastic est enfin réalisé est à peine croyable puis évidemment retrouver la sagesse de Charles Xavier interprété par Patrick Stewart procure un plaisir considérable. Ceux qui ont vu le film ou se sont fait spoiler savent ce que je vais ajouter : pourquoi avoir tué cette équipe en quelques minutes voire en quelques secondes pour certains membres ? Une vraie bataille d'une dizaine de minutes en quatre contre un durant laquelle chacun utilise à fond ses capacités aurait été tellement plus jouissive. On a fantasmé Krasinski en Reed Richards pour qu'il se fasse tuer aussi ridiculement ? La puissance de Flèche Noire est réduite pour une mort aussi ringarde ? J'ai toujours du mal à l'accepter, sans parler des spoils venant directement de Marvel... je me console en me disant qu'ils réservent John Krasinski pour le film Les 4 Fantastiques... Captain Carter (qui meurt comme le Bouffon Vert du premier Spider-Man de Raimi d'ailleurs) et Captain Marvel ont été beaucoup plus respectées, c'est ce que je voulais pour les deux autres, ça ne me surprendrait pas que ceux qui ne connaissent pas Mr Fantastic sortent de la salle en ne sachant pas quels sont ses pouvoirs. Je précise que ce n'est pas le fait qu'ils meurent qui me gêne mais le fait qu'ils soient presque ridiculisés et balayés en pas plus de deux minutes, sérieusement je me demande pourquoi le combat contre le poulpe dure plus longtemps. Au moins cet élément ne manque pas contrairement à ce qu'on va voir. Deux personnages sont selon moi des absents majeurs pour une intrigue qui aborde le Multivers : le Gardien et Loki. Reprendre Jeffrey Wright pour incarner le Gardien en live-action aurait été une superbe idée mais surtout leur absence me paraît incohérente au cœur de la saga. J'irai plus loin en disant qu'incorporer Magneto, père de Wanda dans beaucoup de comics, aurait donné une intrigue encore plus profonde.

Si on fait entrer la hype des rumeurs en ligne de compte, le sentiment de déception est encore plus élevé mais c'est de ma faute. Ceci étant qui aurait renoncé aux retrouvailles entre Tobey Maguire et Sam Raimi, à l'arrivée de Tom Cruise dans le MCU en tant que Superior Iron Man ou à une petite blague de Deadpool pour amorcer le troisième volume ? J'aimerais savoir d'où sortent ces rumeurs, j'aimerais savoir si Deadpool était vraiment prévu en scène post-générique (à la place de la vanne qu'on a eue) et j'aimerais savoir quelle aurait été ma réaction en les admirant à l'écran. Je regrette également le manque d'un affrontement épique entre Doctor Strange et Wanda, je m'attendais à un duel qui atteindrait l'intensité d'un Obi-Wan face à Anakin. D'accord je me suis fait avoir par la hype, ça m'apprendra, mais imaginez un peu le film de 2h45 (apparemment il existe un cut de cette durée) qu'on aurait eu avec tout ce que j'ai cité au fil des deux derniers paragraphes...

L'intrigue du film en l'état reste tout de même intéressante. Ça y est le Multivers fait partie intégrante du MCU, on le savait déjà avec Loki et No Way Home en entrouvrait les portes mais ça se confirme encore plus ici. A défaut d'être épique, cette exploration multiverselle à la recherche du Livre de Vishanti comme objet MacGuffin reste passionnante. Découvrir de nouvelles dimensions donne un vrai souffle d'aventure et agrandit logiquement l'univers. Le scénario est simple, il suit les points de la dramaturgie à la lettre, mais ne connaît pas trop d'incohérences. J'ai beaucoup aimé ce côté militaire de Kamar-Taj qu'on n'avait pas vu dans le premier Doctor Strange et la petite référence au Brasier de Bom'Galiath, l'artéfact que Stephen ne savait pas comment utiliser face à Kaecilius. Je pensais que le film allait démarrer par un vrai bordel multiversel que Strange allait devoir réparer et dont les conséquences seraient terribles, ce n'est pas le cas mais je vois ça comme du potentiel à exploiter par la suite, pour un film Secret Wars vers lequel on semble se diriger...

Doctor Strange in the Multiverse of Madness nous propose la rencontre tant attendue entre les deux sorciers du MCU : Wanda et Strange. Sans surprise ce sont eux qui assurent le show. La première confirme son statut de meilleur personnage féminin avec Black Widow et avec ce film elle rejoint sans sourciller les rangs des meilleurs antagonistes de l'univers et des meilleurs personnages tout simplement. Si on n'a pas vu WandaVision ce passage d'Avenger à méchante peut interroger mais ce changement de camp me plaît énormément. La Sorcière Rouge gagne en profondeur et en charisme, l'aspect horrifique du film aide réellement à la rendre menaçante et Elizabeth Olsen est parfaite dans le rôle. Ses motivations sont compréhensibles, sa puissance est bien montrée et la désillusion finale est émouvante. Je ne crois pas une seule seconde qu'elle soit morte, si elle l'était vraiment on aurait eu une séquence plus grandiose qu'une petite explosion en plan large. Sam Raimi s'amuse à dresser un parallèle entre Wanda et Doctor Strange : au final les deux courent après quelque chose qu'ils ne peuvent atteindre. Dans le premier volet, Stephen semblait accepter sa relation platonique avec le Dr. Palmer, on découvre dès le début de ce second opus que ça le chagrine plus qu'il le laissait entendre. Notre cher Stephen est encore plus développé, on assiste au moment où Palmer lui donne la montre puis on apprend qu'il avait une sœur. Son évolution principale reste sa relation avec Palmer et sera aidée par les autres Doctor Strange. En découvrant que tous ses Autres Lui ont échoué avec Christine (Palmer), il essaiera de réparer ses erreurs, de dire ce qu'il n'a jamais dit. Il exprime ses sentiments trop tard, comme Wanda il n'a pas eu ce qu'il voulait. Pourtant la montre brisée, représentant sûrement la relation Strange-Palmer, est réparée à la fin dans un plan à l'intérieur de son mécanisme. Ce plan est très joli et surtout plein de sens, anciennement prisonnier de son amour pour Palmer, le sorcier est enfin libéré et tourne la page et par ailleurs il possédait la Pierre du Temps... Benedict Cumberbatch trouve un rôle qui lui colle à la peau au point qu'il le joue trois fois (d'ailleurs j'espérais un plus grand rôle pour le Maléfique) et toujours avec autant de charisme, il était vraiment taillé pour Doctor Strange.

Plus le temps passe et plus l'idée que le film aurait pu être vraiment monumental quand il se contente d'être excellent me hante. Malgré tout la patte Sam Raimi, quelques visuels et surtout les deux personnages principaux placent cette première balade multiverselle dans les meilleurs programmes du MCU. L'avenir du héros aux côtés de Cléa dans une potentielle suite est intrigante mais ce que j'ai encore plus envie de voir c'est l'exploitation du Multivers dont on a seulement vu des bribes. Tout ça devrait mener à je l'espère une nouvelle réunion intitulée Secret Wars...