Alors que le préquel est sorti cet été, voici mon avis sur ce film de 2009 :
Après avoir perdu son enfant mort-né et hantée par des cauchemars récurrents, la fragile Kate décide avec son mari, John, d'adopter un enfant. A l'orphelinat, le couple, qui a déjà deux enfants, se sent attiré par une fillette, Esther. Mais Kate se rendra vite compte que quelque chose ne va pas chez elle. Son mari, en revanche, ne semble pas partager ses doutes et ses inquiétudes…
Voilà le gentil pitch de ce long métrage, à la fois film d’épouvante et thriller psychologique car Esther est d’abord une manipulatrice, une diablesse qui n’hésite pas à passer à l’action.
Isabelle FUHRMAN (dans le rôle de la petite terreur) est parfaitement détestable, et Vera FARMIGA (la maman) livre une très belle prestation. Les seconds rôles sont à la hauteur.
Montée progressive dans l’angoisse, jusqu’à un final haletant (bien qu’un peu excessif), Esther est une réalisation espagnole produite par les américains (comme Les Autres) que je reverrai volontiers.
[critique rédigée en 2010 puis retouchée]