Un scénario imparfait magnifié par Leone, Morricone et le cast. En effet la trame reste assez classique, bardée de quelques grosses incohérences, et on comprend vite que le mystère derrière les motivations du Colonel a été pensé à l'arrache pour donner un peu plus de consistance à l'ensemble.
Mais en dépit de quelques soucis de rythme, Leone mène la barque avec toute la maestria et l'audace qu'on lui connait. Des duels d'anthologie entre gueules burinées, des plans iconiques à foison, de la répartie à tous les étages et un humour sans cesse dans les parages... Sans oublier évidemment les thèmes de Morricone, parties intégrantes de l'histoire et de la personnalité du film.
Si le propre des grands réalisateurs est de savoir transcender leurs histoires et de laisser une empreinte indélébile sur leurs oeuvres, alors Sergio est de ceux-là. Non pas qu'on en doutait, cela dit.