"Family Life" est ce qu'on appelle un "film-choc", dont la réussite tient beaucoup à la belle et émouvante Sandy Ratcliff, avec sa petite voix rauque. Kenneth Loach, adepte de l'improvisation avec ses acteurs - pour la plupart non-professionnels -, inspiré par le cinéma-vérité, mène ici un véritable comparatif documentaire entre les différentes méthodes psychiatriques, mais livre au final un réquisitoire impitoyable - et assez déprimant - contre la famille, institution fondamentale de toute société, mais également matrice de totalitarisme. (A noter qu'on peut aussi y lire une dénonciation de la pauvreté intellectuelle et psychologique dans laquelle sont maintenues les classes laborieuses). [Critique écrite en 1980]