Très bon polar à la facture pourtant classique, une simple enquête policière, une poursuite entre un inspecteur humain, Borniche (Delon) et un malfrat sanglant, Buisson (Trintignant). Deray nous offre une saisissante plongée dans le monde de la pègre à la sortie de la 2e guerre. On suit l'évolution de tous ces personnages à travers le parcours semé de cadavres d'Emile Buisson, dans le sillage de Borniche alors surnommé le superflic. Portrait quasi panégyrique de cet homme, car le film est basé sur des faits et des personnages tout à fait réels, il y est dépeint comme refusant la violence, réglo et même quelque peu fasciné par la liberté des voyous. Delon, Trintignant jouent très bien, impassibles, mais pas autant que dans un film de Melville. Ils y sont plus vrais, plus palpables, non icones et nourrissent quelque sympathie (du moins Borniche). Mais c'est l'objectif de tout panégyrique, non?
Une réalisation sans grande originalité mais exécutée avec soins. Comme souvent Deray s'attache plus à peaufiner ses personnages, sa mise en scène que le cadrage par ex. En tout cas, il n'y a rien non plus de désagréable à l'oeil. Du boulot honnête.