Un ensemble de bonne qualité

Histoires d’outre-tombe est le quatrième des sept films à sketches produits par la Amicus, maison de production rivale de la Hammer. Il a la particularité d’adapter pour la première fois à l’écran des histoires publiées en bandes dessinées dans le magazine américain Tales from the Crypt des EC Comics, en les transposant dans l’Angleterre des années 70. Le point fort du film est que les personnages sont punis non pour les mauvaises actions qu’ils ont faites, mais pour celles qu’ils ont l’intention de faire. Comme toujours, les sketches sont inégaux (il y en a cinq ici), mais l’ensemble est tout de même de très bonne qualité. On retiendra surtout le sketch avec Peter Cushing dans un rôle assez inhabituel et une prestation très émouvante quand on sait qu’il était, au moment du tournage, terriblement affecté par la mort de sa femme survenue quelques mois plus tôt. Dans le film, il interprète un vieil homme qui monologue avec sa femme morte, et il paraît qu’une grande partie de ses monologues sont improvisés. C’est aussi l’une des rares fois, peut-être la seule, où on le voit maquillé en monstre, ici en mort-vivant. On retiendra aussi le dernier sketch se déroulant dans une maison pour aveugles avec Nigel Patrick et Patrick Magee, tous deux excellents. La distribution est d’ailleurs assez éclatante puisqu’on y trouve aussi Ralph Richardson, le prestigieux comédien shakespearien de théâtre. Si vous voulez en savoir plus, je ne peux que vous recommander l’excellent article de David Didelot sur le site toxiccrypt. Le film est disponible en combo blu-ray/DVD dans une très bonne copie et dans un beau média book aux éditions ESC.