Après les triomphes de "Butch Cassidy" en 1969 et de "John McCabe" en 1971, c'est au tour de John Huston de s'attaquer au western révisionniste typique de ces années de contestation (la Guerre du Vietnam contribuait à miner profondément la foi en les valeurs de l'Amérique). Mais "Juge et Hors la Loi" se distingue des films précédents en conjuguant un humour iconoclaste pour le moins réjouissant avec un sens de l'élégie typique des dernières œuvres du cinéaste, comme si le temps était venu de se pencher sur les morts, leurs fautes et leur rédemption, par delà leurs vices et surtout par delà le ridicule (et Paul Newman s'y connaît pour jouer les personnages ridicules, mais terriblement humains !)... [Critique écrite en 1987]