John Grisham est un peu le Stephen King des thrillers politiques ; beaucoup de ses romans ont été adaptés au cinéma, dont celui-ci, réalisé par Alan J.Pakula, dont ce fut l'avant-dernier film.
Il raconte comment une étudiante va travailler sur un dossier compromettant le FBI et le président américain, à savoir le meurtre coup sur coup de deux magistrats à la Cour Suprême. Bizarrement, elle va être menacée à son tour, on va assassiner ses proches, jusqu'à ce qu'elle rencontre un journaliste travaillant de son côté sur ce gros dossier.... Et tout ça donne un thriller très efficace, à la musique hitchcockienne de James Horner, où l'on croise le duo Julia Roberts et Denzel Washington.
D'une certaine façon, le film est bien de son époque, 1993, avec de gros ordinateurs à écrans verts, et un casting lui aussi d'époque, avec John Lithgow, Sam Shepard, John Heard, et une petite présente de Stanley Tucci.
Blague à part, on pourrait classer ce film comme un roman de gare, à savoir que ça se suit avec grand plaisir, pour voir jusqu'où l'histoire va aller, puis on oublie tout ça assez vite, jusqu'à un final où les 35 dents ultra-blanches de Julia Roberts s'expriment enfin.