Tortures, carnages, cannibalisme ... film (petit budget) sale, poussiéreux à la violence primitive assurée, oscillant avec le western. Deux familles foncièrement opposées vont s'acharner à assurer leur survie, l'une par nécessité (il faut bien se nourrir pour vivre) et l'autre par contrainte (il faut bien se défendre pour vivre). La tension monte progressivement dans un décor naturel hostile. La férocité des scènes de violence donne une ambiance forte au film afin de choquer le spectateur. Michael Berryman reste le personnage mémorable par son physique atypique. Le jeu des acteurs n'est pas toujours persuasif, malgré une mise en scène maîtrisée et un scénario passionnant. Par ce film, Wes Craven donne lieu à se questionner sur la société et l'être humain. Les êtres dits "civilisés" sont-ils supérieurs aux laissés pour compte de la société ? Il est certain que la cruauté réside dans l'humanité depuis toujours. À voir si vous n'avez pas la crainte d'être mal à l'aise.