C'est drôle : lorsqu'on apprend l'historique de « La Forêt interdite », on n'est pas du tout surpris ! En effet, le film a quelque chose d'un peu chaotique, où l'on sent bien que Nicholas Ray n'a pas pu faire exactement ce qu'il souhaitait, sans parler de conditions de tournage parfois dantesques. Mais c'est aussi cela qui fait l'intérêt de cette œuvre totalement atypique et ne ressemblant à aucune autre, pouvant quand même se vanter d'une photographie superbe, de décors étonnants et de personnages parfois mémorables, à l'image de Cottonmouth, magistralement interprété par Burl Ives. Conséquence : le résultat, à la fois fascinant et légèrement raté, nous laisse quelques somptueuses images et scènes en tête, à défaut d'être le chef-d'œuvre qu'il aurait probablement pu être. Une expérience à faire au moins une fois.