La mort a souri à l’assassin est le premier film d’horreur tourné par Joe D’Amato, sous son vrai nom d’Aristide Massacesi et, même s’il y a des meurtres un peu gore et une pincée d’érotisme, nous sommes loin des débordements futurs.
Voilà donc une très bonne surprise. Sans doute l’histoire, qui mélange des thèmes assez disparates, est loin d’être claire, mais cette faiblesse est vite compensée par l’atmosphère onirique très réussie d’un film qui tient à la fois du giallo et du fantastique gothique. Le spectateur se perd un peu mais finit par se laisser porter par un entremêlement de flashbacks dans lesquels on ne sait jamais trop où est la veille et où est le rêve.
Tout cela est doté d'une belle photographie due au réalisateur lui-même qui, si l’ensemble de sa carrière invite à douter de son talent de réalisateur, n’en est pas moins un très bon chef opérateur.
Le film est disponible en blu-ray, chez l’éditeur Le chat qui fume, dans une copie superbe.