"La Rivière Rouge" est plus que tout autre LE western typiquement hawksien, soit une peinture sobre d'hommes au travail... et des conflits qui en résultent ! Bien sûr, c'est aussi un film fameux pour son homosexualité "cachée" (Code Hays oblige, ce n'était pas à l'époque facile de traiter d'attirance entre mâles...) - voir la scène célèbre où Monty et John Ireland comparent leurs gros calibres... Howard Hawks décline donc dans "la Rivière Rouge" tous les registres de la passion amoureuse (jalousie, rivalités...) entre les hommes, sans que les femmes s'aperçoivent vraiment qu'elles ne pourront rien y changer. Et nous offre par la même une lecture particulièrement savoureuse des habituelles histoires de cowboys ! [Critique écrite en 1996]