« Peut-on être l’ami de quelqu’un dont on convoite la femme ? »

Le bateau peut contenir six cents nègres… Sept cents, si on pousse un peu, mais je suis humaniste

Edmond Dantès est accusé à tort d’être un conspirateur bonapartiste, il est conséquemment retenu captif au Château d’If pendant quatorze années. Une fois sa liberté recouvrée, il désire ardemment se venger.

Prélude à une rétribution

Bien que ce soit la vingt-quatrième adaptation cinématographique, je découvre ce récit vindicatif pour la première fois. La perspective de me confronter à cet imbroglio romanesque, maintes fois retranscrit sur pellicule, me laissait pourtant présager un spectacle d'une pléthore rébarbative. Contre toute attente, c'est avec une délectation non dissimulée que j'ai vu se déployer devant moi une fresque monumentale, dont la splendeur visuelle et la prestance narrative ont résolument étouffé toute appréhension.

Une Chronologie Insensible

Le long-métrage, d'une durée assez conséquente, a su, avec une aisance vertigineuse, me soustraire à l'emprise du temps, annihilant toute conscience de l'écoulement des minutes. Là où d'autres productions s'avèrent chronophages en seulement quatre-vingt-dix minutes, cette épopée, au fil de ses trois heures, a fait de moi son prisonnier volontaire. J'aurais souhaité qu'il soit perpétuel, tant la densité de l'intrigue et le caractère pantagruélique du métrage m'ont happé dans un tourbillon d'émotions d'une complexité insondable.

La Métamorphose d'un Dandy

La prestation de Pierre Niney mérite un éloge particulier. J'estimais cet acteur d'une étoffe trop délicate pour incarner la robustesse de ce personnage légendaire, mais il trouve, ici, une virilité idoine, s'extirpant avec panache de son habit de dandy. Sa transmutation d’un candide marin en un comte hautement raffiné et machiavélique est d’une opulence dramatique qui se savoure. Il compose un personnage d'une perversité exquise, éminemment prégnant, dont la présence coruscante sur l'écran éclipse tout le reste.

L'Héritage d'un Génie

Alexandre Dumas avait sûrement le don de prescience, car ses œuvres, d’une inépuisable munificence, sont allègrement réutilisées aujourd’hui pour rivaliser avec les grosses productions américaines. Cette adaptation, d’un souffle rocambolesque et d'une ampleur sidérale, témoigne de la puissance prophétique de son génie. C'est l'illustration manifeste qu'une histoire brillamment échafaudée n'a nul besoin d'artifices bigarrés pour percer le firmament.

Bref, un film d’envergure DANTESque et rocambolesque, dont la force viscérale réside dans la somptuosité de sa narration et l’interprétation magistrale de ses protagonistes. C'est une œuvre qui, par sa magnificence, fait honneur à la prolixité de son auteur et s'inscrit au panthéon des films français contemporains.