Un mécanicien de station service entame une liaison avec la femme de son patron, jusqu'à ce que les deux amants complotent pour éliminer le mari gênant. Ecrit comme un film noir, cette version du "Postman Always Rings Twice" tient pourtant davantage du thriller psychologique, voire du drame. Si le scénario comporte quelques bribes efficaces de chantage, meurtre, ou liaison dangereuse, il se centre avant tout sur l'étrange relation entre les deux protagonistes. Ceux-ci sont campés par les excellents Jack Nicholson et Jessica Lange, très en forme ici. Le tout étant soutenu par une bonne mise en scène, qui donne un côté poisseux à cette ruralité des années 30, et livre quelques séquences très sensuelles.