Jean-Jacques Castella,chef d'entreprise sur le point de signer un gros contrat international,est obligé de prendre des cours d'anglais et embauche à cet effet Clara Devaux,une comédienne ratée sur le retour.Il tombe amoureux de sa prof mais ce n'est pas réciproque,alors le bonhomme déprime et part en vrille.Le duo Agnès Jaoui et Jean-Pierre Bacri a donné quelques joyaux,surtout au début,et ce film en fait partie.Réalisé par Agnès,écrit et joué par les deux,il est produit par la Téléma de Charles Gassot qui a impulsé nombre d'excellentes oeuvres.Quatre Césars viendront couronner cette réussite,meilleur film,meilleur scénario et meilleurs seconds rôles masculins et féminins pour Lanvin et Alvaro.Les auteurs créent un environnement confortable dans lequel le spectateur se coule agréablement.Il s'agit d'un film choral dans lequel personne n'est parfait mais où tous les personnages sont intéressants et ont leurs bons et mauvais côtés.C'est l'humain qui prime ici,avec ses failles,ses préjugés,ses désarrois,ses problèmes matériels et affectifs,et aussi sa générosité,son humour et ses sentiments.Les dialogues ciselés et les situations insolites se succèdent sur un rythme calme mais cohérent,mais la drôlerie reste en demi-teinte et se colore du tragique de la vie toujours en embuscade.Tout le monde ici est insatisfait et cherche quelque chose sans forcément le trouver tandis que se forme autour de Castella une petite communauté éphémère appelée à se disloquer dès le contrat acté,des rapports profonds ou superficiels étant habilement tissés entre des protagonistes qui se croisent sans arrêt pendant cette période.La qualité d'un casting de tueurs est pour beaucoup dans le succès de l'entreprise,chacun à sa place apportant de manière déterminante sa pierre à l'édifice.Ca repose principalement sur Jean-Pierre Bacri,fantastique comme toujours en patron beauf et limité intellectuellement.Un peu trop d'ailleurs,et c'est une faiblesse du film car on comprend mal comment ce type fruste peut diriger une grosse boîte et traiter des affaires importantes.Autour de lui gravitent un Gérard Lanvin impérial en garde du corps provisoire,ex flic cynique et désabusé se protégeant par la dureté de ses déceptions professionnelles et sentimentales passées,un Alain Chabat magnifique et émouvant en chauffeur trop gentil qui se fait toujours avoir,une Agnès Jaoui solaire en serveuse qui arrondit ses fins de mois en dealant tout en rêvant au grand amour et à la vie de famille et un Wladimir Yordanoff définitivement classieux en homosexuel décontracté et ironique en couple avec un peintre nettement plus jeune que lui.On a énormément glosé à l'époque sur la révélation Anne Alvaro,cette comédienne de 48 ans quasiment et injustement inconnue qui obtint pour l'occasion le César du second rôle mais force est de constater que,sans être déshonorante,sa prestation se situe très en-dessous de celle de ses partenaires,d'ailleurs elle ne fera rien de notable au cinéma par la suite,retournant à son relatif anonymat.C'est aussi le cas de Christiane Millet,qui essaie vaillamment mais sans y parvenir d'accéder au niveau supérieur.Anne Le Ny,Brigitte Catillon et Sam Karmann sont par contre excellents lors de leurs courtes apparitions tandis que Jean-Pierre Darroussin,un des piliers du clan Jabac,se contente de venir faire une silhouette.