Feuilleton un peu poussif et kitsch

Génie du mal, le Dr Fu Manchu fut créé au début du 20ème siècle, et apparut un peu partout dans la pop culture. Dans les 60's, une coproduction anglo-allemande relança une franchise cinématographique autour du personnage, avec ce "Face of Fu Manchu", suivi de quatre suites. Le sinistre docteur cherche ici à se doter d'une arme chimique redoutable en plein cœur de Londres, afin de dominer le monde.

Le film mélange agréablement exotisme, aventure, et policier, avec un héros intéressant : un inspecteur vaguement similaire à Sherlock Holmes (flegmatique, intelligent) ayant passé plusieurs années en Asie, dont quelques unes à traquer Fu Manchu. Celui-ci est incarné par Christopher Lee, dont la classe et le regard perçant conviennent très bien au personnage. On s'étonne cependant de son maquillage, et de nombreux acteurs occidentaux qui comme lui jouent ici des asiatiques ! Un procédé qui serait sûrement qualifié de raciste s'il était employé aujourd'hui... C'est d'ailleurs l'un des défauts du film : son coté poussif et kitsch, avec des personnages secondaires pas toujours des malins (gentils comme méchants), et des rebondissements un peu tirés par les cheveux. Néanmoins, la mise en scène est correcte, et on retrouve cet aspect feuilleton des 20's qui accompagne Fu Manchu.