Seize ans avant la révolution (la leur, pas la nôtre, voyons !), ça commence déjà à se rebeller sec chez les colons Britons de Pennsylvanie... Après s'être débarrassé des Français les vrais problèmes commencent à s'accumuler : Indiens scalpeurs et marchands sans foi ni loi qui leur vendent armes et alcool...
Une communauté essaie de prospérer tout en respectant la loi, et John Wayne, qui joue James Smith, est là pour les guider de son mieux.
Le problème, c'est que l'armée britannique, dirigée par un George Sanders étrangement buté, semble préférer croire le méchant Brian Donlevy qui trafique sans vergogne, plutôt que les gentils futurs Etats-uniens...
Alors, plein d'aventures, un petit côté Fenimore Cooper, forcément, une Claire Trevor qui en fait trop, des seconds rôles qui claquent, comme dirait Mistigri, et The Duke qui éclatera définitivement aux yeux du monde avec son film suivant...
Même un gentil tâcheron comme William A. Seiter parvient à faire correctement le travail. C'est fou comme les choses changent..
C'est charmant, ça sent la poudre, le rhum, le feu de bois et les grands espaces où la main de l'homme n'a encore jamais mis le pied. Et puis les films sur cette époque sont tellement rares qu'on aurait bien tort de s'en priver... Idéal à regarder au réveil pour commencer sa journée, avec un bon café fumant et un petit truc viandu à grignoter...