Le film pouvait sembler prometteur. King Vidor colle à sa réputation, découpage soigné, lumière sublime,...
J'ai aussi failli adhérer au discours. La lucidité sur les médias à la Orson Wells, et surtout cette obstination de l'ordre établi à démolir ce qui vient le contrarier.
Malheureusement on en reste pas là. L'idée est poussée jusqu'à annoncer que toute réflexion sur le bien d'autrui est forcément néfaste. Tout être non individualiste jusqu'au bout des ongles est forcément taxé de collectiviste (communiste quoi) et d'être sans talent (et forcément avide de pouvoir?? raccourci pour le moins étonnant). La réflexion est tellement basique de nos jours, que le film se ratatine complètement et devient un espèce d'immondice de propagande d'american way stupide et pataude. Les discours didactiques des personnages perdent leur sel, l'empathie pour les personnages fout le camp. L'expérience cinématographique n'aura pas lieu, contrairement à la chasse aux sorcières qui allait suivre l'année d'après.