Le vieil homme et la mer

C'est un rare délice que de voir ce film juste après avoir lu le livre d'Hemingway.

D'abord parce qu'il est d'une profonde fidélité. On reconnait des passages entiers du livre dits par le narrateur ou par le vieil homme ou même par l'enfant. Une véritable mise en image du roman.

Ensuite parce que l'acteur qui interprète le rôle du vieil homme, c'est Spencer Tracy. Et que Spencer Tracy est un acteur que j'apprécie beaucoup. Hier, je l'ai vu dans son rôle sensationnel bourré d'humanité de "Capitaines Courageux". C'est un acteur que j'ai vu dans beaucoup de registres très différents, toujours interprétés avec une grande maîtrise. Ici, il est l'homme de la situation en vieux briscard, en lutteur tenace contre les éléments qui s'acharnent sur lui.

La petite flamme qui ne quitte pas les yeux de Spencer Tracy dans son visage buriné et crevassé traduit tellement bien la volonté de fer du vieil homme qui, au bout de son épuisement, trouve encore la ressource pour raisonner, se reprendre et poursuivre la lutte.

Et puis, voici quelques jours que je m'intéresse aux rôles tenus par des jeunes acteurs. Ici, le petit garçon est à l'opposé de ceux vus dans "empire du soleil", "Kalidor" et "Capitaines Courageux". L'enfant est adulte avant l'âge, plein de respect et d'admiration pour celui qu'il appelle le grand-père. Je dirais même que par son attitude solidaire, il est porteur d'espoir.

La mise en scène n'était pas évidente car la majeure partie du film se passe dans une barque et donc, dans une forme d'huis-clos. Maintenir l'intérêt du spectateur même pendant 86 minutes pouvait sembler difficile. Je trouve que Sturges ne s'en tire pas si mal en modifiant régulièrement l'angle de vue, en captant de beaux portraits de Spencer Tracy ou en se focalisant sur les variations de lumière. Bien entendu, je n'irai pas chipoter sur le calme apparent de la mer des Caraïbes ou sur la réalité ou non de l'espadon et des requins. C'est, dans mon cas, resté suffisamment crédible pour je passe sur ces détails. Le suspense de la capture de l'espadon et de la lutte désespérée contre les requins a largement suffi à rendre l'aventure passionnante.

Et puis, je ne me souviens plus si j'ai parlé de Spencer Tracy. Dans le doute, je voudrais exprimer ma grande admiration de cet acteur …