Tiré de faits réels (le massacre d'Oradour-sur-Glane), "Le Vieux Fusil" est un film dénonçant la barbarie de la guerre, et la manière dont peuvent ressurgir la sauvagerie et l'animalité chez l'Homme. Philippe Noiret est excellent en médecin tranquille utilisant les passages secrets du château familial pour tuer les soldats ayant massacré sa femme et sa fille. Ceci nous amènera un lot de séquences particulièrement violentes pour l'époque : la fameuse scène du lance-flamme marque encore aujourd'hui les esprits. Mais Enrico évite la surenchère pour s'attacher à son personnage via des flash-backs, et maîtrise parfaitement ce subtil mélange de poésie et de cruauté. "Le Vieux fusil" est donc à juste titre un grand classique du cinéma français, et une vision sans concession de la fin de la guerre.