Un an après les "Tontons Flingueurs", George Lautner remet le couvert avec pratiquement la même équipe (Michel Audiard au dialogue, Lino Ventura, Bernard Blier et Francis Blanche à la distribution). Sauf qu'il n'est plus question de comédie policière, car "Les Barbouzes" est une pure parodie de film d'espionnage ! On y suit des agents secrets en ébullition après la mort d'un célèbre trafiquant d'armes, dont les brevets secrets appartiennent désormais à sa veuve. Quatre "barbouzes" travaillant pour différentes nations devront donc jouer des coudes auprès de cette dernière...
On apprécie ici en premier lieu les acteurs très en forme et les dialogues inspirés et littéraires de Michel Audiard (malgré quelques perles, le grand public préférera néanmoins se souvenir de celles des "Tontons flingueurs"). Mais "Les Barbouzes", ce sont aussi des gags burlesques de bel effet, aussi bien visuels que sonore (les bruits des silencieux !), des situations loufoques, et des moqueries bien vues de films d'espionnage, genre qui cartonnait à l'époque. Très amusant.