Après le séduisant « Crazy Heart », Scott Cooper la joue crépusculaire dans un film ne manquant pas d'ambition, mais vraiment d'originalité. Encore une histoire de frère(s) voulant rentrer dans le droit chemin, ce à quoi le destin s'oppose, le tout dans une ambiance sombre renforcée par le côté Amérique profonde. Le réalisateur a le sens du cadre, de l'espace, et se montre parfois très doué pour offrir quelques scènes assez marquantes. Reste que cela est parfois laborieux, notamment au niveau d'une intrigue trop souvent prévisible et plusieurs grosses ficelles, empêchant ainsi l'immersion totale.
On en vient même à se dire qu'il n'était pas forcément nécessaire de mobiliser un tel casting, même si globalement celui-ci est à la hauteur, malgré un Forest Whitaker en faisant curieusement trop et surtout une Zoe Saldana transparente, peu aidée par un personnage plutôt inintéressant. Malgré tout, une certaine force parvient à se dégager de ce décor moite et plutôt desespérant, à l'image d'un final légèrement attendu mais fort bien mis en scène. Bref, plutôt décevant au vue des espoirs suscités, mais fréquentable.