Anne Fontaine aborde un thème important, non pas méconnu mais peut-être que l'on a voulu renier longtemps : le viol de soeurs d'un couvent par l'armée soviétique. C'est un film d'espoir car ces femmes croyantes portent en elles la vie, une deuxième vie car celle qu'on leur a prise est quasiment morte. L'espoir de croire en Dieu également. L'espoir de tomber sur "une sauveuse" : Mathilde, médecin à la Croix Rouge française, personnage presque providentiel.
Ce film est traité d'une manière très simple mais très bouleversante. L'histoire est difficile, douloureuse sans rentrer dans le pathétique ou le voyeurisme. Le rythme est très efficace et les acteurs sont tout en sobriété mais jamais en dessous de leurs capacités. La photographie grise, sombre contrastant avec les paysages de neige est approprié avec le thème du film et nous plonge dans cette ambiance si particulière et dramatique. Un film important à voir, ne serait-ce que pour le devoir de mémoire.