Santa Barbara

Femme à la volonté de fer, Lily Powers construit rapidement son nid dans un milieu pourtant assez peu enclin aux sentiments.
Mentalité pré-code oblige, aucun jugement n'est porté sur son comportement dans le film, bien au contraire, elle est est même le personnage le plus vivant, le plus fascinant, sa relation avec son amie de toujours lui donnant encore un peu plus d'épaisseur. Les hommes qui tombent dans ses filets sont au contraire désincarnés, presque réifiés et présentés ouvertement comme des imbéciles, un seul arrivant à retourner son stratagème contre elle. Et c'est malheureusement à ce moment que le film ne sait pas rebondir sur ses nouvelles possibilités, se piégeant dans son propre schéma...

La grande attraction du film est bien évidemment la formidable Barbara Stanwyck, actrice quadruple A, qui incarne avec un talent froid cette manipulatrice dans laquelle Phyllis Dietrichson a dû se nourrir. George Brent fait un peu tache, le rôle de bouseux lui allant mieux. Les autres acteurs voudront bien me pardonner de ne pas avoir retenu leur nom, mais ils sont si éphémères...

Pour l'anecdote, John Wayne a un petit rôle, ce qui rend donc indispensable la vision de ce film a tous les fans de "Grosses Épaules".