En mettant en parallèle la dépression d'une mère et son enfant né dans le mauvais corps, Emanuele Crialese réalise un film simple.
Sa mise en scène, délicate, chorégraphique et musicale, amusée, et amoureuse de ses personnages, ne cache ni la dureté de la société patriarcale des années 70 ni le sujet de la quête d'identité de genre, mais le traitement de biais permet de belles envolées lyriques et des moments d'insouciance enfantine salvateurs, rappelant, en mieux, le récent Belfast.
Penélope Cruz, en mère courage qui cache son mal-être sous un sourire de clown bloqué en enfance est resplendissante.
C'est peut-être paradoxalement en paraissant parfois insignifiant que le film trouve, in fine, son charme.