Visconti sublime la tragédie du dernier roi de Bavière, véritable âme sœur d’une Sissi esthète et follement éprise de liberté.
Un grand film , très esthétique avec de grands moments d'envolées lyriques et d’autres d’une profonde mélancolie (notamment cette progression de la folie de Ludwig, sa déchéance physique et mentale, la description désabusée et bouleversante de l'effondrement d'un monde.) Traversé par séquences plus lentes,contemplatives.... Helmut Berger est extraordinaire, habité par ce rôle. Il a un regard tantôt mélancolique et tantôt halluciné qui porte à lui seul la langueur du style Visconti. Quant à Romy Schneider , elle est somptueuse dans ce rôle d'une Elisabeth fière, énergique et amoureuse des arts, une impératrice si proche de son cousin, comme elle, victime d'un univers rigide et intolérant.