Le film semble assez fidèle à la réalité historique : en 1777, Mesmer, médecin célèbre et controversé, soigna Maria Theresia von Paradis, jeune pianiste virtuose de 18 ans, aveugle depuis l’âge de 4 ans et parvint à lui rendre partiellement la vue avant que…
Le film est franchement intéressant et ne prend pas clairement partie sur la question de savoir si Mesmer et son magnétisme était, ou non, un charlatan. Il se centre sur le personnage de Maria que ses parents exhibent de salon en salon comme une bête de foire et que Mesmer, tout en la soignant, utilise pour promouvoir ses théories et sa carrière. Il pose aussi la question : retrouver la vue en vaut-il la peine si c’est au détriment de la perte de son jeu musical et pour découvrir toute l’horreur du monde. L’interprétation de Maria Dragus est assez fabuleuse mais le film est un peu gâché par l’académisme léché de la reconstitution historique et des costumes. Le film est visible gratuitement en VOD sur Arte TV dans une excellente copie.