Sous le signe de Mercure

Après le remarqué Orléans, le réalisateur français Virgil Vernier explore le format long avec ses Mercuriales, du nom des tours jumelles de Bagnolet, figures d’illumination d’un film à la poétique psychogéographique.

Deux filles nées sous la Tour du Ponant, à la gémellité et à l’affection électives, errent chez Vernier comme dans une banlieue en friche, à la recherche d’un territoire limite, qu’elles investissent de leur chair et de leurs rêves. Leur ennui est celui d’une contemplation, d’un exercice de pure digestion du réel qu’il s’agit de déconstruire à grands coups de mythes, qu’ils soient slaves ou romains, pour mieux le créer. Le réalisateur devient alors l’exact pendant de l’engin fou qui dans un plan surréaliste, éclairé d’une lune complice, abat méthodiquement un mur, mu par une volonté étrange.

Sa démarche de poësis, à l’instar d’un Apollinaire, passe par un double mouvement : déconstruction et réassemblage ; Le factuel, le trivial sont déjà depuis longtemps ensevelis sous les décombres quand émergent de l’image de nouvelles vérités, une nouvelle lumière sur des objets antiques et modernes cent fois parcourus, loin, très loin du motif réaliste qui régit par exemple la « vraie » banlieue de Céline Sciamma et de sa bande de filles. Le geste en lui-même est donc fort et manifeste mais le film est plus encore que la simple réalisation du concept.
Dans sa recomposition du réel, Vernier a bouleversé les objets de son regard désiratif, hybridant ainsi les Tours et les jeunes filles, à la manière des Parques entremêlant les fils du destin, figures évoquées par le jeu de tarot. Le paysage urbain se reconstruit par la psyché et le sentiment qui lui donnent ce sens, cette modernité éternelle auxquels il n’aurait jamais pu accéder. Les Mercuriales dans la nuit francilienne ont désormais une puissance d’évocation, conférée par ce film qui les érige à nouveau.

« Claude Lorrain est psychogéographique dans la mise en présence d’un quartier de palais et de la mer » écrivait Guy-Ernest Debord dans Potlatch. Virgile Vernier en est un digne héritier.