Un voleur de bas-étage se retrouve propulsé dans le milieu du journalisme en free-lance, où il va se révéler aussi adroit que sans scrupule. Pour son premier film, Dan Gilroy pointe du doigt les dérives de la trash TV aux USA : infos déformées, éthique absente, mises en scène, manipulations, violence graphique pour faire monter l'audimat, etc.
Un sujet qui enfonce plusieurs portes ouvertes, mais qui est ici bien traité. D'autant que l'ensemble est bien filmé, et que plusieurs séquences prennent aux tripes (notamment le dernier acte). Mais ce que l'on retiendra en premier lieu est la prestation hypnotique d'un squelettique Jake Gyllenhaal, qui campe ici un parasite social, véritable sociopathe arriviste aux allures de zombie. Un bon début pour la carrière de réalisateur de Dan Gilroy.