En voulant retracer le drame qui a frappé la plus célèbre cathédrale de France, Jean Jacques Annaud s'offrait un défi à la hauteur de son talent. Mélangeant habilement images réelles et trucages ou reconstitutions, le film nous fait vivre l'événement au plus près. L'émotion et l'héroïsme sont au rendez vous. Mais l'on reste atterre par certains éléments qui, s'ils relèvent de la réalité et non de la fiction sont hallucinants, comme l'absence d'une deuxième personne capable d'intervenir en cas d'absence du conservateur ou bien la mise en place d'un faux PC commande des pompiers pour la visite du chef de l'état. Si le film verse parfois un peu trop dans le lyrisme, l'ensemble est cohérent et rend un bel hommage aux hommes qui ont risqués leurs vies pour sauver un témoignage unique de notre histoire.