Des conflits intimes aux réactions en chaîne fatales, Nolan déstructure son récit. L’homme de science est parfois dépassé par ses recherches. L’histoire est jalonnée de drames, où les savants se trouvent affectés par les conséquences de leurs succès scientifiques ou les usages catastrophiques de leurs découvertes. Cela atteste de l’implication subjective de l’homme de science dans ses recherches. En cela, dans son film centré sur le savant qui a crée la bombe atomique, Nolan parvient bien à nous faire part des dilemmes moraux de Oppenheimer , ses conflits éthiques qui le dévastent intérieurement. Il en fait un être obsédé par ses recherches et torturé par les conséquences de ses découvertes et sa culpabilité née des horreurs d’Hiroshima. Lui qui affirmait « Maintenant, je suis devenu la mort, le destructeur des mondes. »