"Poltergeist" débute comme un film fantastique plan plan, avec sa famille typique US installée en banlieue proprette. Mais rapidement, le réalisateur oriente le récit vers le film d'horreur à grand spectacle, et l'on sent que Spielberg a dépassé son simple rôle de producteur tant sa patte est visible. Contrairement aux films d'horreur plus subtils qui jouent sur le suggéré, "Poltergeist" est bourré d'effets spéciaux, au point de laisser le scénario de côté. Résultat, le spectacle est là mais le film a vieilli, et l'on a l'impression d'osciller en permanence entre l'horreur pur jus et le fantastique familial (conséquence du duo Hooper / Spielberg ?). Le film reste tout de même très honorable, et propose quelques séquences très réussies.