Son, Kid et Boy Hayes, trois frères abandonnés par un père alcoolique parti refaire sa vie et fonder une autre famille. A sa mort, les deux fratries se confrontent et laissent échapper leurs haines respectives, le début d'un terrible engrenage...
Jeff Nichols met en oeuvre une approche quasi-documentaire de la vie de cette Amérique profonde et évite tout effet de manche et toute violence gratuite, préférant bâtir son film sur les silences et ce terrible sentiment de fatalité qui s'empare peu à peu des personnages...
Une belle réussite pour un premier film.