Jacen - Trip in Asia

The Front Line (2012) - 고지전 / 133 min.
Réalisateur : Jang Hoon - 장훈
Acteurs : Shin Ha-kyun - 신하균 ; Go Soo - 고수

Le Pitch :
1953 peu avant le cessez-le-feu, guerre de Corée, Mont Aerok, point stratégique de la ligne de front.
Kang Eun-Pyo, lieutenant dans la police militaire, est envoyé sur le front pour enquêter sur la mort de l'officier en charge de la défense du Mont Aerok. Sur place, il trouve des vétérans exténués, brisés par l'idiotie de la guerre. Il retrouve aussi Kim Soo-Hyeok, son ancien camarade avec qui il avait été emprisonné au début de la guerre. Tandis qu'il mène son enquête, généraux du Nord et du Sud donnent inlassablement le même ordre : Prendre le mont Aerok coûte que coûte.

Premières impressions :
Amateur de film de guerre, j'étais assez curieux de voir comment les cinéastes coréens pouvaient traiter la guerre de Corée* (1950-1953) assez méconnue dans nos contrées. Si j'avais apprécié "Frères de Sang (2004) - 태극기 휘날리며" de Kang Jae-gyu - 강제규, son côté très patriotique et symbolique étaient un peu trop pour moi. "The Front Line" me semble beaucoup plus mesuré, moins romantique.

Le film se concentre sur le sort d'une poignée d'hommes à un moment précis de l'Histoire, un peu comme si on prenait un épisode ou deux de "The Pacific". Si certaines scènes donnent dans les classiques du genre, le film ne sombre ni dans le pathos, ni dans le patriotisme exacerbé. Il parle si bien de la guerre qu'il est facile de transposer l'action à une autre guerre de l'histoire. Par exemple le film permet de faire facilement un parallèle entre le Verdun français de 1916 et le Aerok coréen de 1953. Dans les deux cas, des hommes ont été sacrifiés encore et encore pour un point stratégique sur une carte de général.

Le film montre comment les combattants s'approprient les lieux qui ne cessent de changer de main, et comment peut naitre une certaine fraternité entre soldats de camps différents. Ne pensez pas pour autant que l'action est en reste. Jang Hoon a parfaitement su alterner les scènes de combats et les moments plus calmes, le sang de l'action et la tyrannie de l'attente au front.

Visuellement, le film n'a rien à envier au Soldat Ryan. Les coréens nous prouvent, s'il le fallait encore, qu'ils savent produire des films à gros budget. La réalisation ne révolutionne rien, mais c'est très bien comme ça. Le jeu est lui aussi tout à fait correct et les personnages sont balisés. La musique soutien l'action comme il le faut. Enfin, le scénario, globalement prévisible, recèle toutefois de petites surprises qui permettent de relancer régulièrement le film.

The Front Line (2012) - 고지전 n'est pas le film de l'année, mais c'est un bon film de guerre, avec un scénario fouillé mais sans longueurs inutiles, qui plaira aux amateurs du genre.

*En quelques mots, la Corée a été colonisée par le Japon au début du XXéme siècle (1905) et n'a été libérée du joug japonais qu'à la fin de la seconde guerre mondiale. A l'instar de l'Allemagne Nazie, la Corée a été "libérée", au sud par les américains et au nord par les Russes. Les deux grandes puissances avaient passé un accord pour se partager la travail de désarmement, choisissant le 38éme parallèle comme ligne de démarcation. Au final, la Corée ne retrouvera jamais son intégrité et sera divisée en deux états à cause de la guerre froide entre USA et URSS.