December 7th.

C’est un cas particulier, dans le paysage du film de guerre hollywoodien. Rien que le titre, qui reprend le signal lancé par les Japonais pour l’attaque de Pearl Harbor, le 7 décembre 1941. Il s’agit en effet du récit qui mène à cette attaque, avec de nombreuses scènes d’Etat-major et de préparatifs avant les scènes de combat. Et une idée majeure : filmer les deux camps, américains et japonais, et confier la réalisation à deux cinéastes, américains et japonais. Et ça devait être Fleischer & Kurosawa mais le réalisateur des Sept samouraï ne parvint pas à tourner ce qu’il souhaitait, toujours en désaccord avec la Fox. Il sera remplacé in extremis par deux jeunes cinéastes (sans doute moins chiants) qui se répartiront les scènes de dialogues et les scènes d’action. Le modèle c’est évidemment Le jour le plus long. Mais Tora ! Tora ! Tora ! sera un échec cuisant pour le studio. Est-ce dû au fait qu’il n’est porté par aucune grande icône de l’époque ? Est-ce dû à l’originalité de ce double point de vue, volontiers schizophrène ? Ou simplement parce qu’il raconte une défaite américaine ? Toujours est-il que le public américain ne s’y déplace pas. Quoiqu’il en soit c’est un film bien plus intéressant par ce qu’il défend que par ce qu’il montre tant il est beaucoup trop scolaire, beaucoup trop dans la lignée de ces films de guerre fleuve et ennuyeux que sont Un pont trop loin ou Le jour le plus long.