Motivé par l'un de ses professeurs, un jeune garçon lance un mouvement qui consiste à effectuer une série de bonnes actions, pour convaincre ceux qui ont en bénéficié de faire de même. "Pay it Forward" est un mélodrame pas inintéressant mais relativement naïf (certains diront new-age), et contenant pas mal de clichés sirupeux ou tire-larmes. Toutefois, le trio principal relève le niveau : Haley Joel Osment (incontournable enfant star à la fin des 90's) en collégien utopiste, Helen Hunt en serveuse alcoolique, et Kevin Spacey en enseignant plus fébrile qu'il n'y parait. Ainsi, le film se laisse regarder, mais ne marquera pas son spectateur.