Unique rencontre cinématographique entre Gabin et Belmondo, cette adaptation du roman d'Antoine Blondin leur permet de savoureux numéros d'acteurs au nom de ce qu'il est convenu de considérer comme une apologie de la beuverie homérique. Le duo est bien épaulé par Suzanne Flon (qui sera encore l'épouse de Gabin dans d'autres films) et par les excellents Noël Roquevert et Paul Frankeur, avec une apothéose nocturne sur une plage normande. Le film qui compte parmi les meilleurs réalisés par Henri Verneuil, cinéaste injustement décrié par les critiques (parce que trop populaire), permet aussi à Michel Audiard de donner libre cours à sa fantaisie poétique de boulevard et sa culture fleurie des métaphores pittoresques, à travers un brillant dialogue écrit pour les 2 vedettes. Un petit chef-d'oeuvre du cinéma français populaire de qualité !