Film de Luigi Comencini.
Nous sommes en 1974 à Milan en Lombardie. A travers la romance mouvementée entre Nullo et Carmela, Comencini explore la condition des ouvriers et ouvrières qui travaillent dans une usine à la chaine et celle des Siciliens immigrés.
Carmela vit avec sa famille, sicilienne immigrée en Lombardie. La vie de Carmela est dure mais elle reste optimiste, elle aime Nullo et Nullo l'aime. Leur amour est contrarié par le frère de Carmela et les us et coutumes des siciliens, catholiques fervents.
Nullo lui est syndicaliste et communiste. Les Lombards n'aiment pas les immigrés siciliens et réciproquement.
A l'usine Carmela manipule des produits chimiques hautement toxiques ce qui va la tuer. Nullo est effondré et promet de la venger.