Au milieu de l'Angleterre pauvre et déprimante des 50's, « Young Adam » apparaît à certains égards comme l'ancêtre de « Shame », à l'image de ce héros pour le moins accroc à la question. Le résultat n'est pas honteux, un certain sens de l'image et des personnages forts apportant une certaine matière à l'ensemble, qui a la bonne idée de révéler en fil rouge « l'histoire » de ce corps retrouvé flottant sur l'eau, d'autant que l'identité du tueur s'avérera étonnante. Après, ce n'est pas le film le plus réjouissant qui soit, il y a de grosses baisses de rythme et assurément le propos n'est pas très « grand public », mais à l'image des excellentes interprétations d'Ewan McGregor et surtout Tilda Swinton, ou encore une belle réflexion sur la culpabilité, la solitude et la lâcheté, l'oeuvre de David MacKenzie ne démérite pas.