Poupouyé 2.0

Endless Legend est de mon point de vue ce que Civilization n’est plus depuis plusieurs années : une vraie évolution. Parce qu’on a beau m’expliquer que Civilization change à chaque version, je constate surtout que depuis le quatrième du nom on rétrograde gentiment en termes d’intérêt. Quand le passage à l’hexagone est Le Changement (avec des majuscules partout), faut pas rêver… d’abord il était temps, et puis ça ne peut pas suffire. J’ajouterais même que Civ IV qui est mon préféré de la série est malgré tout empli de défauts et qu’il n’était lui-même que petite évolution.
On me dira que les deux jeux ne sont pas tout à fait dans la même catégorie puisqu'on est ici sur un hybride qui tend vers le Heroes of might and magic, mais je m'en fous, le point étant d'expliquer qu'un peu de nouveauté ne fait pas de mal.
Enfin bon, assez tapé sur le grand cador du genre, passons plutôt à cet objet enthousiasmant des studios amplitude.

Premier point, le budget n’est pas le même. Ca se voit (si on compare à Beyond Earth) mais la direction artistique permet de maintenir un visuel plutôt de qualité malgré tout, sans se départir d'un côté un poil générique. Ensuite, Amplitude a réussi, au moins dans le principe là ou Civilization n’a quasi pas avancé d’un iota en 15 ans : les factions sont réellement différentes dans leur approche. Entre les broken lords qui n’ont pas accès/besoin à la ressource « nourriture », les cultistes qui ne peuvent coloniser de régions ou les drakkens qui ont des options de diplomatie vraiment intéressantes et puissantes, on se retrouve face à des variations dans le gameplay qui permettent une rejouabilité bien supérieure à Civ.

La gestion des héros, avec un inventaire, la gestion tactique des affrontements également offrent des possibilités infiniment supérieures au jeu. On ajoutera également la gestion des factions mineures qui est intéressante, la gestion de l’influence, la répartition des workers qui est bien foutue…
La diplomatie est bien gérée dans l’ensemble ne serait-ce qu’avec le postulat de départ : on commence en guerre froide avec aucun contrôle sur ses frontières (ce qui d’un point de vue de l’évolution a plutôt du sens) et la possibilité d’escarmouches n’entrainant pas systématiquement une guerre totale. Par ailleurs, le système d’équilibrage des échanges entre statut diplomatique, ressources, techno… est vraiment puissant, mais nécessite de dépenser de l’influence, qui sera nécessaire pour les plans d’empires (qui contre influence sonnante et trébuchante offre des bonus très importants).

En tout point quasiment, Endless Legend est la nouvelle référence dans le domaine, et la seule raison qui me pousse à passer encore du temps sur Civ IV aujourd’hui est l’inertie des potes qui sont toujours dessus pour se poutrer joyeusement la tronche en multi.