« l'originalité du scénario » n'excuse pas tout.
Si l'on admet que le scénario du jeu est bon, celui-ci ne suffit pas à rattraper les nombreuses tares de Spec Ops. Sauf qu'il est difficile d'affirmer que son scénario est « intelligent et profond » comme le clament bon nombre de joueurs.
Évidemment, on est loin de la propagande guerrière pro américaine des FPS conventionnels comme CoD ou Battlefield. Ça reste un des rares jeux où les « méchants » sont américains. Pourtant, le scénario n'a rien de transcendant : un héros torturé par ses choix moraux qui devient le bourreau qu'il combat. Curieux de s'extasier sur cette « originalité ». Certains diront que c'est plus que cela, que c'est plus « subtil ». On nous montre des sujets tabous (surtout dans le domaine vidéo ludique) : les charniers, le massacre de civils par les troupes américaines, etc. C'est vrai qu'il y a une certaine prise de risque de ce côté-là de la part de Yager, petit studio Allemand. Ce n'est pas pour autant qu'il faille crier au génie. Un scénario pareil ça s'est vu mille fois ailleurs dans des films, des bouquins, etc. Ce n'est pas parce qu'il est adapté dans un jeu vidéo que ça le rend meilleur.
Et puis, contrairement à un film, le jeu vidéo ne se repose pas uniquement sur la mise en scène, le jeu des acteurs, le scénario, son atmosphère, etc. Un jeu vidéo, selon moi, passe avant tout par son gameplay. On peut ne pas être d'accord, il y a d'ailleurs des jeux qui arrivent très bien à contourner cette règle, comme l'excellent The Walking Dead où le scénario prime sur le gameplay.
En outre, j'ai remarqué que la presse généraliste s'extasie de plus en plus devant ces jeux mettant en avant leur proximité avec le cinéma. Comme si le jeu vidéo devait ressembler au cinéma, que le jeu vidéo lui est inférieur. Il y a exactement le même problème avec une partie de la scène indépendante, dont certains développeurs produisent des jeux « contemplatifs », « artistiques », soit disant supérieurs au jeu vidéo dit « traditionnel ». Ce n'est pas parce qu'un jeu est « artistique » ou reprend les codes du cinéma que c'est un bon jeu. Malheureusement pour Spec Ops, c'est exactement son problème.
Tout n'est pas à jeter dans Spec Ops, c'est sûr. Son scénario est sympathique, comme je l'ai évoqué brièvement au début de cette critique. Nos choix moraux auront un impact sur l'aventure, ce qui est bien trop rare dans les jeux actuels. Quant à la direction artistique elle est efficace, le Dubaï post-apo en jette pas mal ! La mise en scène est bien foutue elle aussi, les cinématiques sont filmées façon caméra à l'épaule ce qui améliore l'immersion. Mais les qualités s'arrêtent là et évidemment, ça ne peut pas rattraper tous les défauts que je vais me faire un plaisir d'énumérer.
D'abord, techniquement c'est très daté. Pour un jeu de 2012 sur PC ça ne passe pas. Les textures sont moches, l'aliasing est parfois épouvantable (surtout sur les visages !). De plus, les soldats qui partent en morceaux avec une grenade, c'était cool dans Doom 3 en 2006, mais là ça n'est plus possible, c'est vraiment cheap. Les animations sont potables mais n'ont rien d'exceptionnelles.
Ensuite, passons au gros point noir du titre : le gameplay. C'est un TPS tout ce qu'il y a de plus classique, c'est-à-dire bourrin avec système de couverture automatique au gameplay lourd et dirigiste. On se couvre, on bute un mec, on avance de cinq pas, on se met à couvert, etc. Le level design du jeu étant catastrophique, la stratégie s'arrête là. Tu butes le mec en face de toi et … c'est tout.
Le jeu est un bon gros couloir digne d'un mauvais TPS. Comme … 95% des TPS, me direz-vous.
On peut donner des ordres à nos coéquipiers. Ça reste ultra basique : « va tuer machin, va relever machin », c'est tout. Et même ces ordres basiques sont mal appliqués. Puisque dans Spec Ops the Line, nos coéquipiers sont encore plus cons qu'un soldat américain en mission en Afghanistan. Ils font tout simplement n'importe quoi. Ils foncent tête baissée devant un soldat lourd ou une mitrailleuse, ils mettent une plombe à exécuter des ordres primaires. Du côté de l'ennemi c'est encore pire. Les soldats viennent se faire massacrer sous votre nez, se planquent derrière un mur de 2cm de haut pour qu'on puisse bien aligner leur tête à claque.
Je ne peux pas non plus pardonner ce gameplay consolisé à outrance, avec des touches identiques pour plusieurs actions. On coure et on saute avec la même touche (véridique), on saute à travers un obstacle et on tape avec la même touche (si, si !). Ce qui donne des situations ridicules où on tape dans le vide au lieu de sauter et on se fait trouer la gueule par une mitrailleuse ennemie. D'ailleurs, en parlant de mort, le jeu est très facile, même en suicide. Facile, mais frustrant : vous allez mourir quelques fois parce que vous ne comprendrez pas ce qu'il faut faire ou alors parce que le gameplay moisi du jeu se retournera contre vous. Qu'est-ce que je peux haïr la touche sprint qui fait que, si on passe devant un obstacle, on se couvre derrière immédiatement. Parfois le personnage a même du mal à se couvrir, ce qui ne pardonne pas en mode suicide. Toutes ces petites erreurs rendent le jeu d'autant plus détestable.
Autre point noir important du titre : il est ridiculement court ! J'ai fini le jeu en difficile en … 5 heures ! C'est se foutre de la gueule du monde à ce niveau-là. Certains diront « ouais mais c'est 5 heures intenses ». Oui, 5 heures répétitives avec un gameplay mal foutu, 5 heures à crier sur nos coéquipiers au QI de moules.
Pour finir, même si le scénario est plutôt sympa, il est desservi par des stéréotypes basiques qui ont le dont de m'irriter : le méchant qui se croit intouchable et qui vous parle à la radio, votre coéquipier gros black bad ass et le latino relou qui insulte en espagnol pour avoir le quota. On ne peut pas faire plus stéréotypés. Quant au héros torturé par ses actions passées, on aurait bien aimé que son passé soit un peu plus mis en lumière. M'enfin, c'est difficile d'apprendre beaucoup de choses en 5 heures de jeu !
En conclusion, non, ce jeu n'est pas une révélation. Non, il n'est pas excellent ni même bon. Ça reste un TPS au gameplay ultra générique possédant un scénario sympa, mais sans plus.
