7 ans après avoir mis une baffe au monde entier avec The Last of Us, Naughty dog remet le couvert avec sa suite, avec la volonté affichée de sortir LE jeu de fin de vie de la PS4, à la manière de ce qu'on avait vécu avec le premier sur PS3.
Entre fuites d'infos malvenues, review bombing et critiques dithyrambiques de la presse, on ne peut que constater que le jeu déchaine de nouveau les passions. Tout le monde a un avis sur le jeu et veut le partager, y compris les joueurs n'y ayant jamais touché. Difficile dès lors de se forger une opinion et de se lancer sans quelques à prioris.
Le jeu nous fait donc incarner Ellie quelques années après les évènements du premier opus. Alors qu'un semblant de vie normale suit son cours à Jackson (Ville communautaire d'adoption de Joël et Ellie), un évènement va tout chambouler et plonger notre héroïne dans un tourbillon de folie, qui se mettra en route pour une quête de justice et de vengeance.
Le moins que l'on puisse dire, c'est que Naughty Dog a mis le paquet. Le jeu est démesurément ambitieux dans tout ce qu'il entreprend. Visuellement splendide, il mettra à terre votre PS4 sans aucune retenue. J'aurais apprécié un mode "performance" afin de diminuer la résolution (1440p sur pro), pas nécessairement pour augmenter la fluidité (le jeu est impeccable dans ce domaine), mais surtout pour faire souffler ma machine. Les ventilos tournaient tellement fort que j'ai dû faire le jeu au casque pour ne pas me gâcher l'immersion...
Mais passons, grosse claque technique encore une fois, avec des animations sensationnelles et un souci du détail juste écoeurant. Il n'y a juste rien à redire visuellement et c'est impressionnant qu'un tel jeu tourne sur une machine vieille de 7 ans désormais.
Naughty Dog sait raconter des histoires et mettre en avant des personnages, et encore une fois ils ne se sont pas loupés. Pas de caricature, pas de grandiloquence, nous incarnons et rencontrons "monsieur tout le monde". Chacun a son caractère, son histoire, ses aspirations et les relations entre tout ce petit monde sont criantes de sincérité et de crédibilité. Encore une fois Naughty Dog cherche à briser la frontière entre le JV et le cinéma, et ils y arrivent très bien.
TLOU 2 n'en reste pas moins un jeu vidéo, et là encore du très haut de gamme est proposé. Comme dans le premier opus, nous devrons donc traverser des zones urbaines dévastées par le temps et occupées par des infectés ou des groupes ennemis. Paramilitaires, fanatiques religieux ou simples sadiques en quête de sensations, les factions ennemies rencontrées vous demanderont encore une fois une approche discrète et silencieuse. Le level design, amélioré, est désormais plus ouvert, élargissant les possibilités d'approche ou de contournement. Gros point faible du premier, quasi aucune séquence scryptée ne vous obligera à vider vos chargeurs cette fois, laissant au joueur la liberté d'action dont le premier opus semblait manquer par moment.
Quand bien même vous souhaitez passer à l'action, le jeu ne fait alors pas dans la dentelle. Egorgements, démembrements, hurlements de terreur des ennemis, la violence visuelle et sonore est omniprésente et prend aux trippes. La partie TPS a été améliorée, malgré une visée toujours aussi capricieuse. L'IA adverse se débrouille, prend le joueur à revers, et aucun sentiment de déséquilibre ne sera ressenti. Que ce soit de notre côté ou de l'autre, on a affaire à des humains avec 2 bras et 2 jambes. Au joueur derrière de juger de chaque situation et de se servir de l'environnement pour prendre l'avantage. Ces affrontements sont grisants et criants de réalisme et de crédibilité, encore une fois on ne peut que constater le perfectionnisme entourant ce jeu.
Le système de craft et d'amélioration a lui été repris du premier opus. Vous trouverez disséminés ci et là des composants vous permettant de vous confectionner de l'équipement ou d'améliorer vos armes ou compétences. Le jeu regorge de secrets à découvrir, demandant au joueur d'observer son environnement afin de débloquer davantage de matériaux, récompensant l'exploration.
Notre aventure s'étire le long de 30 heures au rythme malheureusement assez inégal. Prenant dans ses phases de pur gameplay, entrecoupées de phases d'exploration passionnantes, le jeu nous impose aussi parfois des séquences purement narratives. Vous contrôlerez alors mollement votre personnage dans un environnement fermé, pourrez intéragir avec quelques bibelots et personnages sans affecter le déroulé de l'action. Le jeu attendra dès lors que vous rentriez dans la bonne pièce ou parliez au bon personnage pour déclencher un script et faire avancer l'histoire. J'avoue ne pas comprendre ces phases. Longues, très ennuyantes et sans aucun intérêt, elles sont trop nombreuses pour ne pas être citées et totalement inutiles au niveau ludique. Une cinématique aurait très bien pu faire l'affaire. Pour reprendre des termes d'un testeur, "c'est comme si le jeu prenait pour acquis mon temps et mon attention". Le joueur passera ainsi facilement plusieurs heures à ne pas jouer du tout (hors cinématiques). Je ne comprends pas ce que Naughty Dog cherche à faire ici, et ces phases se multiplient au fur et à mesure de leurs productions (il y en avait déjà pas mal dans Uncharted 4 et Left Behind), et j'ose espérer qu'ils se rendront compte de leur arrogance et de leur connerie ; nous avons honnêtement d'autre chose à foutre, et le potentiel de rejouabilité du titre s'en trouve amoindri.
Passé cela, on pourrait aussi éventuellement reprocher l'absence d'un mode multi, pourtant présent et très réussi dans le premier. Mais le solo est lui 2 à 3 fois plus long et plutôt très fourni malgré un certain remplissage par moment.
Dans tous les cas, encore une fois on a affaire à un jeu excellentissime, prenant, poignant, magnifique et très immersif. Les personnages et l'univers en général sont encore une fois très réussis, le jeu transpire le perfectionnisme et le souci du détail accordé au moindre aspect rend le tout à la fois crédible et sensationnel. TLOU 2 est indéniablement un grand jeu et l'une des plus grosses réussites de cette générations de consoles. Un Must Have.